Syrische rebellen bereiken Aleppo na verrassingsaanval
Syrische rebellengroepen, geleid door de islamistische militante groep Hayat Tahrir al-Sham, hebben het centrum van Aleppo bereikt, tien jaar nadat ze door president Bashar al-Assad en zijn bondgenoten uit de stad waren verdreven. Dit heeft geleid tot de sluiting van de luchthaven van Aleppo en de wegen die naar de stad leiden, volgens militaire bronnen. Het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten meldt dat de rebellen de helft van Aleppo in handen hebben.
Russische militaire steun op komst
Rusland, een bondgenoot van Assad, heeft extra militaire hulp beloofd die binnen de komende 72 uur zal arriveren. Ondertussen heeft het Syrische leger bevel gekregen om een veilige terugtrekking uit te voeren uit de delen van de stad die door de rebellen zijn ingenomen.
Rebellenoffensief in reactie op luchtaanvallen
Volgens een commandant van de rebellenbrigade werd hun snelle opmars mogelijk gemaakt door een tekort aan door Iran gesteunde troepen in de provincie Aleppo, en in reactie op recente aanvallen van de Russische en Syrische luchtmachten op burgers in rebellengebieden. Turkije, dat de rebellen steunt, heeft groen licht gegeven voor het offensief.
Gevaar voor escalatie van conflict
De aanval is de grootste sinds maart 2020, toen Rusland en Turkije een de-escalatieakkoord sloten. De VN waarschuwt voor de gevolgen voor de burgers: in de afgelopen drie dagen zijn minstens 27 burgers, waaronder kinderen van acht jaar oud, omgekomen.
